สาเหตุของโรคด่างขาว (Vitiligo) เกิดจากภูมิคุ้มกันผิดปกติจริงหรือ?

โรคด่างขาว (Vitiligo) เป็นโรคภูมิต้านตนเองเรื้อรัง (เรื้อรัง) ที่ทำให้ผิวหนังเป็นหย่อมๆ สูญเสียเม็ดสีหรือสี เกิดขึ้นเมื่อเซลล์เมลาโนไซต์ ซึ่งเป็นเซลล์สร้างเม็ดสี ถูกโจมตีและทำลาย ทำให้ผิวเปลี่ยนเป็นสีขาวขุ่น

ในโรคด่างขาว รอยด่างขาวมักปรากฏอย่างสมมาตรกันทั้งสองข้างของร่างกาย เช่น ที่มือทั้งสองข้างหรือหัวเข่าทั้งสองข้าง บางครั้งอาจมีการสูญเสียสีหรือเม็ดสีอย่างรวดเร็ว และอาจกลายเป็นบริเวณกว้าง

โรคด่างขาวชนิดแบ่งส่วนพบได้น้อยมาก มักเกิดขึ้นเมื่อมีจุดขาวขึ้นเพียงส่วนใดส่วนหนึ่งหรือด้านใดด้านหนึ่งของร่างกาย เช่น ขา ใบหน้าข้างใดข้างหนึ่ง หรือแขน โรคด่างขาวชนิดนี้มักเริ่มตั้งแต่อายุยังน้อยและลุกลามเป็นเวลา 6-12 เดือน จากนั้นมักจะหายไป

โรคด่างขาว (Vitiligo) เป็น โรคภูมิต้านตนเอง ชนิดหนึ่ง โดยปกติระบบภูมิคุ้มกันจะทำงานทั่วร่างกายเพื่อต่อสู้และปกป้องร่างกายจากไวรัส แบคทีเรีย และการติดเชื้อ ในผู้ป่วยโรคภูมิต้านตนเอง เซลล์ภูมิคุ้มกันจะโจมตีเนื้อเยื่อปกติของร่างกายโดยไม่ได้ตั้งใจ ผู้ป่วยโรคด่างขาวอาจมีแนวโน้มที่จะเป็นโรคภูมิต้านตนเองอื่นๆ ได้เช่นกัน

ผู้ป่วยโรคด่างขาวบางครั้งอาจมีสมาชิกในครอบครัวเป็นโรคนี้ด้วย แม้ว่าโรคด่างขาวจะไม่มีทางรักษาให้หายขาดได้ แต่การรักษาสามารถหยุดยั้งการลุกลามของโรคและย้อนกลับผลกระทบได้อย่างมีประสิทธิภาพ ซึ่งอาจช่วยให้สีผิวดูสม่ำเสมอมากขึ้น

ใครเป็นโรคด่างขาว?

ใครๆ ก็สามารถเป็นโรคด่างขาวได้ และสามารถเกิดขึ้นได้ทุกวัย อย่างไรก็ตาม ผู้ป่วยโรคด่างขาวหลายคนจะเริ่มมีจุดขาวปรากฏก่อนอายุ 20 ปี และอาจเริ่มมีอาการตั้งแต่วัยเด็กตอนต้น

โรคด่างขาวดูเหมือนจะพบได้บ่อยในผู้ที่มีประวัติครอบครัวเป็นโรคนี้หรือมีโรคภูมิคุ้มกันทำลายตนเองบางชนิด ได้แก่:

• โรคแอดดิสัน

• โรคโลหิตจางร้ายแรง

• โรคสะเก็ดเงิน

• โรคข้ออักเสบรูมาตอยด์

• โรคซิสเต็มิก ลูปัส เอริทีมาโทซัส

• โรคไทรอยด์

• โรคเบาหวานประเภทที่ 1

  
  

อาการของโรคด่างขาว

อาการหลักของโรคด่างขาวคือการสูญเสียสีหรือเม็ดสีตามธรรมชาติ เรียกว่าภาวะผิวคล้ำ (depigmentation) ภาวะผิวคล้ำนี้สามารถเกิดขึ้นได้ทุกที่บนร่างกาย และอาจส่งผลต่อ:

• ผิวหนัง ซึ่งมักเกิดรอยปื้นสีขาวขุ่น มักเกิดขึ้นที่มือ เท้า แขน และใบหน้า อย่างไรก็ตาม รอยปื้นเหล่านี้อาจปรากฏได้ทุกที่

• เส้นผม ซึ่งอาจเปลี่ยนเป็นสีขาวในบริเวณที่ผิวหนังกำลังสูญเสียเม็ดสี ซึ่งสามารถเกิดขึ้นได้บนหนังศีรษะ คิ้ว ขนตา เครา และขนตามร่างกาย

• เยื่อเมือก เช่น ภายในปากหรือจมูก

ผู้ที่เป็นโรคด่างขาวอาจเกิดอาการดังต่อไปนี้:

• การมีความนับถือตนเองต่ำหรือภาพลักษณ์ของตนเองที่ไม่ดีจากความกังวลเกี่ยวกับรูปลักษณ์ ซึ่งอาจส่งผลต่อคุณภาพชีวิตได้

• ยูเวอไอติส เป็นคำทั่วไปที่ใช้บรรยายถึงอาการอักเสบหรือบวมในดวงตา

• อาการอักเสบในหู

  
  

สาเหตุของโรคด่างขาว

นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าโรคด่างขาวเป็นโรคภูมิต้านตนเองชนิดหนึ่ง ซึ่งระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายจะโจมตีและทำลายเซลล์เมลาโนไซต์ นอกจากนี้ นักวิจัยยังคงศึกษาว่าประวัติครอบครัวและยีนอาจมีบทบาทในการทำให้เกิดโรคด่างขาวอย่างไร บางครั้งเหตุการณ์ต่างๆ เช่น อาการไหม้แดด ความเครียดทางอารมณ์ หรือการสัมผัสสารเคมี ก็สามารถกระตุ้นให้เกิดโรคด่างขาวหรือทำให้อาการแย่ลงได้